Memilih a kain terpal memerlukan menganalisis spesifikasi yang penting untuk aplikasi. Sifat termasuk rintangan air, kekuatan, rintangan kakisan, rintangan lelasan dan pelbagai sifat. Kalis air adalah penting untuk tarpaulin yang mesti memberikan perlindungan daripada hujan dan kelembapan. Tarp yang berbeza menawarkan tahap perlindungan yang berbeza-beza, daripada rintangan yang sedikit hingga kalis air lengkap. Kekuatan ialah keupayaan tarp untuk menahan bersama apabila tertekan. Kekuatan tarp akan berbeza-beza bergantung pada bahan dan reka bentuk tenunan.
Kekuatan termasuk rintangan angin, atau keupayaan terpal untuk menahan koyak atau pecah akibat angin kencang. Rintangan kakisan menentukan keupayaan tarpaulin untuk menahan kakisan daripada sinaran UV dan bahan asing. Tarp boleh menggunakan salutan khas untuk memberikan ketahanan terhadap pelbagai jenis degradasi. Rintangan lelasan ialah ketahanan tarp terhadap koyak dan pecah pada titik dan tepi tajam. Kanvas dan vinil cenderung lebih tahan lelasan daripada polietilena.
Ciri-ciri termasuk grommet, pembinaan tali, salutan khas dan aksesori. Grommet ialah lubang plastik atau logam dalam tarpaulin yang membantu mengikat ikatan. Kord biasanya dijahit dan dimeterai pada tepi terpal untuk memberikan kekuatan dan meningkatkan ketahanan koyak. Salutan termasuk kalis api dan bahan tahan kakisan yang menyediakan pelbagai jenis perlindungan.
Sesetengah pembekal menawarkan aksesori dengan terpal, termasuk grommet gantian, rawatan tahan cendawan, ikatan terpal dan tali. Apabila membeli tarp, seseorang harus memahami saiz dan keperluan kawasan untuk menyediakan perlindungan yang diperlukan untuk permohonan itu.
Tarpaulin digunakan dalam pelbagai aplikasi dan industri. Sesetengah produk digunakan sebagai terpal jerami, terpal kayu, terpal bot atau terpal lori. Lain-lain digunakan sebagai pagar salji atau kanopi khemah. Ia juga digunakan dalam projek pembinaan untuk menutup jambatan, bangunan dan menara air. Untuk landskap dan penyelenggaraan rumput, tarp boleh digunakan untuk mengangkut daun atau sisa halaman lain di sekitar halaman.